就在英国农业大臣布朗为使法国解除对英国牛肉的禁运而奔走之际,12月14日,英国《每日电讯》披露惊人消息:英国几千所学校食堂禁止英国牛肉上学生餐桌。
本周二,《每日电讯》在头版报道,根据英国议会下院农业委员会当天公布的一份报告,共有30个地方教育委员会采取完全抵制本国牛肉上学生餐桌的做法,另有大约20个地方教育委员会则禁止本国牛肉出现在当地小学食堂。其中包括农业大臣布朗自己的选区泰恩河畔纽卡斯尔地区的教委。对此,议会农业委员会曾经要求布朗说服地方政府改变他们的决定。另据英国农业部证实,布朗确实在10底已经按照照议会的意思致函有关地方政府。
在疯牛病危机最严重的时候,英国曾有一半以上的地方教委采取了抵制本国牛肉的做法。后来,有一些地方政府听信了英国最高当局关于可以放心食用本国牛肉的说辞,改变了他们的决定,但不是所有地方政府都这样做了。尤其是教育国务秘书布伦克特的选区谢菲尔德地区,抵制本国牛肉的态度最为坚决。
《每日电讯》的这一披露恰巧发生在布朗正准备会见法国农业部长格拉瓦尼和欧盟委员会准备起诉法国之际,这将使英国政府与欧盟委员会陷入尴尬境地。